Lagartos têm diferentes estratégias para conseguir seu alimento.

Um calango-de-muro de olho em seu território. Os lagartos desta espécie usam bastante a visão para procurarem comida e observarem ameaças.
Foto boanergesjr / deviantart / CC BY-NC 3.0

Certo dia, vi um lagarto perto do muro da minha casa. Onde eu morava, essa espécie é conhecida como calango-de-muro. Era uma manhã ensolarada e o lagarto, medindo mais ou menos um palmo de comprimento, estava parado, atento a tudo ao seu redor. De repente… nhac! Ele comeu uma formiga. Logo depois… nhac! Outra formiga. Em instantes, ele estava devorando uma fileira inteira de formigas que cruzaram, distraídas, o seu caminho.

Pouco depois, apareceu outro calango-de-muro, um pouco menor que o primeiro. Os dois lagartos começaram a balançar a cabeça, como se estivessem conversando. E aí… rá! O calango maior partiu para cima do menor e o botou para correr! Era como se dissesse: “Sai fora, que esse pedaço é meu!”.

Quando eu morava em outra cidade, vi uma situação diferente. Havia uma pequena mata atrás do meu prédio e, um dia, avistei um grande lagarto teiú caminhando. O lagartão andava como se procurasse algo, mas parece que não encontrou nada.

Observando esses lagartos, acabei aprendendo um pouco sobre como eles vivem. Muitas espécies desses bichos, como o calango-de-muro, têm um comportamento que os cientistas chamam de senta-e-espera. Como o nome já diz, eles ficam parados esperando alguma presa cruzar o seu caminho. Já lagartos como o teiú usam outra estratégia: eles são “forrageadores ativos”. Isso significa que saem por aí procurando suas presas em vez de esperarem por elas.

O lagarto teiú usa a língua para “cheirar” e achar suas presas, como as cobras.
Foto Allan Hopkins / flickr/ CC BY-NC-ND 2.0

Os senta-e-espera, como o calango-de-muro, costumam se alimentar de presas que se movem bastante, como formigas. Já os forrageadores ativos, que saem procurando seu alimento, preferem presas que se movem menos, como cupins, ou que não se movem, como ovos de outros animais. Eles não costumam defender territórios; qualquer lugar pode ser bom para encontrar suas presas. Já os senta-e-espera geralmente são territoriais. Isso quer dizer que escolhem uma área para viver e a defendem contra invasores da mesma espécie.

Mas, na natureza, nem tudo é tão fácil de classificar. Existem ainda lagartos que são um pouco senta-e-espera e um pouco ativos. E, acredite: ainda não sabemos ao certo como muitas espécies se comportam. Afinal, existem milhares de espécies de lagartos no mundo (mais de 300 só no Brasil!), e muitas delas são bem difíceis de se observar.

Se você fosse um lagarto, qual seria a sua estratégia para conseguir uma refeição? Procurar, esperar ou os dois?