Mais um dia de Sol escaldante na savana africana. Ao redor de uma poça d’água, há zebras, gazelas, girafas e búfalos tentando matar a sede, sem descuidar da atenção aos predadores. De repente, debandada geral! Lá vem o animal mais temido de todos… O leão? Não. O ser humano!

Se você se surpreendeu com o final desta cena por apostar na chegada do majestoso rei da selva, não se sinta mal. Durante muito tempo, até mesmo os cientistas que pesquisam os animais da savana pensaram que os leões fossem os animais mais temidos. Mas essa percepção mudou com uma pesquisa realizada recentemente.

Em um curioso experimento (que lembra até aquelas pegadinhas feitas com câmeras escondidas nas ruas), cientistas instalaram câmeras e alto-falantes em diversas poças na savana na África do Sul. Após a aproximação dos animais para tomar água, os alto-falantes reproduziam diferentes tipos de som, como o de leões rugindo, pássaros cantando, cães latindo e pessoas conversando. As câmeras então registravam a reação dos animais a cada um dos tipos de som, com um resultado surpreendente!

Os vídeos mostraram que os animais fogem muito mais rapidamente quando ouvem a voz humana do que quando ouvem os sons de leões ou cães. Não apenas os animais pastadores, como búfalos e zebras, mas até mesmo outros predadores, como leopardos, mostraram ter mais medo de ruídos de pessoas. Supõe-se que esse resultado seja uma consequência da grande atividade de caça naquela região, que faz com que o ser humano seja percebido pelos animais como o mais perigoso dos predadores.

Isso pode ser uma má notícia para o turismo de observação de animais, já que os turistas podem estar espantando os bichos. Mas essa informação reforça a ideia de que não é preciso matar ou ferir animais para espantá-los em situações em que eles não são bem-vindos, como quando há o risco de ataque a animais de criação. Um aparelho que reproduza a voz humana, como um simples rádio, pode dar conta de manter afastados os animais indesejados.

Quer ver as reações de alguns animais aos sons
emitidos durante o experimento? Clique aqui!