Que tal um mergulho no oceano para entender o que se passa em terra firme?

Tartaruga verde (Chelonia mydas) nadando livre no oceano.
Margareth Copertino

Quase toda a água do planeta está no oceano. Se dividíssemos a Terra em quatro partes, três seriam de água salgada. São quatrilhões de litros (muita água mesmo!) se movendo pelo planeta. E você sabe como tanta água se move? 

Pelas correntes marinhas! Estas correntes podem ser comparadas a esteiras de água quente e fria, que circulam em várias direções e em diferentes profundidades. Se você assistiu a Procurando Nemo, deve lembrar que o Marlin (o pai do Nemo) e a Dory (a amiga esquecida) pegaram uma carona na Corrente Leste Australiana (CLA) com as tartarugas marinhas. Correntes quentes, como a CLA, levam o calor das zonas quentes para as frias, regulando a temperatura e distribuindo umidade e chuvas.

Sabe o que acontece na região do Equador, a linha imaginária que divide a Terra nos hemisférios sul e norte? A água do oceano evapora e forma colunas de nuvens bem concentradas. Estas nuvens são empurradas por ventos, fazendo chover nas florestas tropicais, como a Floresta Amazônica. 

Já ouviu dizer que se o oceano muda, o clima muda? Pois é verdade! Quando as águas do oceano Pacífico aquecem acima da média, alteram o equilíbrio de calor e chuvas do mundo – é um fenômeno chamado El Niño. Aqui no Brasil, o El Niño provoca seca nas regiões Norte e Nordeste e enchentes no Sul. Também temos os furacões, ciclones e tempestades que começam no oceano e fazem aquele estrago quando chegam à terra firme.

Conhece a expressão “a Terra é uma estufa”? Ela é mesmo! Isso porque a luz do sol entra pela atmosfera, aquecendo o oceano e os continentes. Parte desse calor fica concentrado próximo à superfície pelo vapor d’água e outros gases atmosféricos. É o efeito estufa que faz com que a Terra tenha uma temperatura tão boa para a vida. Acontece que estamos lançando muitos gases na atmosfera (como o gás carbônico) e o efeito estufa aumentou, causando o aquecimento global e mudanças no clima do planeta! Só não está pior porque o oceano absorve boa parte do calor e do gás carbônico. Mas, você sabe que tudo tem limite… O oceano está ficando mais quente, mais ácido e com menos oxigênio, o que é ruim para a vida marinha e as pessoas que vivem do mar e para o planeta como um todo.

Quando água do oceano esquenta, ela se expande e seu volume aumenta. Ocorre também o derretimento das calotas de gelo, que jogam mais água no oceano. Por isso, o mar está invadindo cada vez mais o litoral, inundando e destruindo praias e construções, especialmente durante tempestades.

Muita gente fala que o clima da Terra ficou maluco. Mas parece que quem enlouqueceu foi a humanidade, poluindo o solo, o ar e o mar. Precisamos pensar em como reduzir os danos causados ao planeta e atentos ao oceano: ele é nosso sistema de alerta.