Tradição de queimadas

O fogo das queimadas é uma prática tradicional, cultivada por alguns agricultores, destinada à limpeza do terreno para o cultivo de plantações ou formação de pastos. Neste caso, as queimadas são feitas de maneira controlada.

Nas queimadas controladas, muitas plantas e organismos vivos se beneficiam, principalmente espécies do Cerrado e do Pantanal, que precisaram do fogo para se desenvolverem. Essa vegetação se adaptou à ocorrência das queimadas ao longo de sua evolução. O fogo, neste caso, funciona como um estimulante: as sementes ficam aguardando um sinal para nascerem, e o fogo faz com que elas germinem logo, porque o calor rompe aquela “casquinha” chamada testa da semente, facilitando a entrada de água, que é essencial para a planta brotar.

Acontece que, às vezes, essas queimadas saem do controle e se transformam em… incêndios!

O lugar do fogo

No Brasil, o fogo ocorre todos os anos em praticamente todos os biomas, desde a floresta amazônica até o Cerrado. Quando o fogo é de grandes proporções, destrói as plantas e os animais, empobrece o solo, polui o ar e a água, além de provocar mortes de pessoas, acidentes e perdas de casas. Mas, será que as queimadas e os incêndios florestais que se destacam nos noticiários são a mesma coisa?

Na verdade, não. Queimadas são sempre decorrentes de ação humana. Os incêndios podem resultar de queimadas que fugiram do controle, de ações humanas propositais ou de eventos naturais.

O problema é que os seres humanos – por meio do desmatamento, da agricultura e da pecuária, além das atividades de mineração – vêm modificando a maneira como o fogo ocorre. Isso acontece no Brasil e em todo o mundo. Regiões úmidas, como a floresta amazônica, por exemplo, não são adaptadas ao fogo. Ao contrário, a Amazônia é extremamente sensível ao fogo e suas consequências são gravíssimas para as espécies que ali vivem. O Cerrado e o Pantanal são biomas mais adaptados ao fogo, mas com limites.

Excluir o fogo dos biomas adaptados a ele não é totalmente correto. Nas regiões que são dependentes dele, o fogo precisa ser manejado com controle. Porém, a atividade humana ao longo das últimas décadas vem alterando o regime de fogo natural que esses biomas conhecem. A falta de equilíbrio no uso do fogo leva a grandes impactos no ecossistema.

O ciclo do fogo

O fogo na floresta preocupa. Funciona como um ciclo com consequências nocivas para a Terra: mais queimadas e incêndios florestais levam ao aumento do efeito estufa, que eleva a temperatura do planeta. Por sua vez, com um clima mais quente e seco, a vegetação fica mais sensível ao fogo, o que pode levar a condições favoráveis a mais incêndios florestais.

É preciso romper este ciclo. O uso do fogo na hora certa e nos ambientes que necessitam das chamas para seu equilíbrio é essencial. Mas a proteção para que não ocorra incêndios em ambientes sensíveis como florestas, em proporções gigantescas, é indispensável. Isso só se consegue com informação.