Eles encontram quem se esconde na areia sem usar a visão, detectam cheiros de diferentes animais ao seu redor e vestem roupa especial para melhorar sua performance na natação. Pensou em super-heróis? Xiii… Estamos falando de tubarões e raias. Suas habilidades são tão impressionantes que parecem superpoderes. Duvida? Então, mergulha nesse texto!
Tubarões e raias, apesar de serem externamente bem diferentes, são parentes próximos. Eles pertencem ao grupo dos elasmobrânquios, que são peixes com esqueleto feito de cartilagem – o mesmo tecido do nosso nariz e das nossas orelhas. A pele de lixa – formada por estruturas que se assemelham a minúsculos dentes em vez de escamas – é outra semelhança entre esses animais. E eles ainda compartilham o que podemos chamar de poderes especiais…
Quem conhece um pouquinho de personagens com superpoderes, sabe que o Homem-Aranha tem o “sentido aranha”, um alerta para perigos próximos. Muitos tubarões e raias apresentam algo parecido, chamado eletrorrecepção: eles percebem sinais elétricos muito fracos emitidos por outros animais e usam essa habilidade para detectar presas.
Todo ser vivo gera pequenos impulsos elétricos quando músculos e nervos estão em atividade. Estruturas chamadas ampolas de Lorenzini, presentes principalmente na cabeça dos tubarões e raias, captam esses sinais e permitem localizar presas com precisão – até mesmo quando estão escondidas na areia ou na lama!
Já ouviu falar no Demolidor? Ele é um herói cego, que tem seus demais sentidos extremamente aguçados, sendo capaz de identificar o ambiente ao seu redor como se tivesse um potente radar. Debaixo d’água, tubarões e raias também têm um “radar” natural chamado linha lateral.
A linha lateral é formada por sensores que percebem movimentos e vibrações na água: a passagem de um peixe, o bater de uma cauda, a turbulência de algo se mexendo. Isso os ajuda a caçar, a fugir e até a nadar melhor em grupo, sem esbarrar nos outros.
O super-homem possui diversas habilidades visuais, como visão de raios-X, microscópica e telescópica. Algumas espécies de tubarões e raias também apresentam excelente capacidade de enxergar em ambientes com pouca luz. Estudos indicam que, em determinadas condições, essa habilidade pode até ser superior a dos felinos.
Nas espécies de tubarões adaptadas a esses ambientes escuros, os olhos podem ser grandes. Além disso, em muitos desses animais os olhos são voltados para os lados da cabeça, o que amplia o campo de visão.
Assim como o Wolverine, super-herói famoso por sentir cheiros de longe, tubarões e raias também têm um olfato muito eficiente. Eles contam com estruturas internas chamadas de rosetas olfativas, que aumentam a área de contato com a água que passa pelo nariz.
Esses animais são muito bons em detectar pistas químicas na água, como cheiros de alimento e sinais de outros animais, e ainda somam essa informação sensorial a outros sentidos. Mas vale desfazer um mito: eles não sentem o cheiro de sangue a quilômetros de distância, como nos filmes.
Assim como a armadura tecnológica do Pantera Negra protege o herói e ainda melhora seu desempenho, a pele de tubarões e raias funciona como uma armadura natural. Áspera como lixa, ela é formada por milhares de estruturas duras, semelhantes a dentes microscópicos.
Essa armadura os ajuda a evitar machucados e os protege contra organismos que tentam se prender a seus corpos. Ela também pode melhorar a performance desses animais na natação ao reduzir o atrito com a água, favorecendo um deslizamento mais eficiente. Esse padrão, inclusive, inspira tecnologias humanas, como roupas que acumulam menos sujeiras e micróbios, resistentes ao movimento. E não é só isso! A pele de tubarões e raias produz muco, uma camada escorregadia que funciona como barreira contra micróbios.
Conhecido por seu impressionante fator de cura, o Deadpool consegue se recuperar rapidamente de ferimentos graves, como se o corpo estivesse sempre pronto para se reconstruir.
Embora tubarões e raias não se regenerem de forma tão instantânea quanto o super-herói, esses animais também apresentam uma notável capacidade de cicatrização. A velocidade pode variar entre as espécies, dependendo do ambiente. Em águas mais quentes, por exemplo, a cura pode ser mais rápida.
Tubarões e raias não precisam de capa, máscara ou laser. A natureza já providenciou um conjunto de sentidos e características, que foram sendo aperfeiçoados ao longo do tempo, para que esses animais estejam bem adaptados à vida no oceano. Cabe a nós, humanos, respeitar todas as espécies que vivem na água, na terra ou no ar.
Eloísa Pinheiro Giareta,
Renata Daldin Leite,
Associação Mar Brasil.
Rachel Ann Hauser-Davis,
Fundação Oswaldo Cruz.
Matéria publicada em 01.06.2026
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