Para a maior parte das pessoas, os morcegos passam despercebidos no dia a dia. A não ser que eles entrem em casa. Aí, a confusão está armada! Esses mamíferos voadores dão rasantes que assustam os desavisados. Nas ruas da cidade, é preciso ter olhos muito atentos para avistá-los em meio à folhagem das árvores.

Embora não vejamos os morcegos com frequência, não podemos esquecer o quanto eles são importantes na natureza. Esses animais são essenciais para a regeneração das florestas e outros serviços ecológicos. Quer exemplos? Muitas espécies de morcegos se alimentam de frutas e, quando fazem cocô, eliminam as sementes, que caem no solo e fazem brotar novas plantas. Já as que se alimentam do néctar das flores, podem carregar o pólen grudado em seu corpo e, ao pousarem, em outra flor, possibilitam a reprodução das plantas.

Mas, acredite: voando daqui para lá, os morcegos são rotineiramente atropelados em muitas estradas brasileiras. Pesquisas recentes demonstram que centenas deles (podendo chegar a milhares em algumas rodovias) morrem todos os anos em diferentes regiões do país, especialmente em trechos que cortam ou são vizinhos de grandes áreas verdes, como é o caso das unidades de conservação.

Helio Secco,
Programa de Pós-Graduação em Ciências Ambientais e Conservação,
Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Renan de França Souza,
Programa de Pós-Graduação em Ecologia e Evolução,
Universidade do Estado do Rio de Janeiro.

Rafael de Souza Laurindo,
Programa de Pós-Graduação em Ecologia Aplicada,
Universidade Federal de Lavras.

Marcia Aguieiras,
Programa de Pós-Graduação em Meio Ambiente,
Universidade do Estado do Rio de Janeiro.

Roberto Leonan Morim Novaes,
Programa de Pós-Graduação em Biodiversidade e Biologia Evolutiva,
Universidade Federal do Rio de Janeiro.