A idade da Terra

Sem certidão de nascimento, essa descoberta sobre o nosso planeta deu trabalho!

Ilustração Walter Vasconcelos

Você sabe quando nasceu? Que pergunta… O registro está na sua certidão de nascimento. E, fazendo uma conta rápida, é possível descobrir a sua idade. Mas, no caso da Terra, como podemos saber quantos anos ela tem?

 As primeiras tentativas de estimar a idade da Terra não foram científicas, levaram em conta a Bíblia e outros textos religiosos, e geraram pelo menos um resultado surpreendente, de tão preciso que pretendia ser: a Terra teria sido criada em 22 de outubro do ano 4004 antes de Cristo, às seis horas da tarde – escreveu o arcebispo irlandês Ussher em sua obra publicada em 1650. 

Para a ciência, em se tratando da Terra, o caminho natural foi investigar as camadas de rocha que se acumulavam umas sobre as outras. Assim, as camadas mais profundas do planeta seriam mais antigas, e sobre elas seriam sobrepostas camadas mais jovens. A busca pelo início desse processo, no final do século 18, levou a uma conclusão interessante: não era possível indicar uma data de início para o planeta, porque sempre havia uma camada mais profunda e antiga, e existia um limite para a profundidade que se podia investigar. 

Ideias diversas continuaram surgindo para estimar a idade da Terra. Até que, no final do século 19, uma delas se destacou: a Terra teria se formado a partir de um estado incandescente – como o magma dos vulcões. A partir de então, foi calculado o tempo para que a temperatura chegasse a um nível aceitável para o planeta ser habitável. O resultado? Algo em torno de 100 milhões de anos! Acha muito? Alguns geólogos acreditavam que era pouco…

Como a ciência é algo vivo, ainda no século 19, descobriu-se um fenômeno que anularia o recente cálculo da idade da Terra e levaria a um valor mais preciso: a radioatividade. Ela possibilitou o estudo de diferentes rochas do planeta (na verdade, dos elementos químicos que as formavam) e a conclusão foi que muitas rochas tinham centenas de milhões de anos, algumas até alguns bilhões de anos! 

Mas ainda havia um problema: como a superfície da Terra esteve em constante modificação ao longo de sua existência, não seria possível, em princípio, encontrar uma rocha preservada que pudesse fornecer a idade do planeta. Algumas rochas chegam a fornecer o valor de pouco mais de 3,5 bilhões de anos, mas ainda não são as rochas do início da formação da Terra. Quer saber de onde veio a resposta? Do espaço!

Ganhou força uma hipótese de que os corpos do Sistema Solar se formaram na mesma época. Como comprová-la? Analisando meteoritos (pedaços de rochas que têm origem no espaço sideral). Os resultados dessas análises, aceitos por cientistas do mundo todo, indicam que o nosso planeta tem cerca de 4 bilhões e 600 milhões de anos – ou 4,6 bilhões de anos. Rochas da Lua e de Marte apresentam uma idade equivalente. Resumo da história: a Terra é bem velhinha. Hummm… Será? E o Universo, quantos anos tem?


eder_molina

Eder Molina
Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas
Universidade de São Paulo

Sou paulista, e já nem lembro quando nasci… Sempre fui curioso sobre o porquê das coisas, e desde criança tinha meu clubinho da ciência. Hoje sou professor de Geofísica e continuo xereta e buscando aprender muitas coisas, principalmente sobre a Terra e o Sistema Solar.

Matéria publicada em 31.07.2023

Comentários (33)

  1. achei algo muito interessante falar sobre a idade da terra é supre-endente e é claro que foi uma experiencia muito boa espero que no futuro possamos descobrir a idade da terra assim como tambem a de marte e da nossa lua.

    1. Continuamos na investigação para descobrir a idade e as características dos corpos do Sistema Solar, Kauã! Confira sempre nas edições da CHC.

  2. Diego Miguel da Silva Ferreira

    eu achei muito interessante falar sobre a idade da terra

    1. É bem legal descobrir coisas novas, não, Diego?
      🙂

  3. eu tam bem

  4. foi algo muito interessante achei muito bom o assunto da terra espero no futuro proximo que nós consigamos descobrir a idade da terra e quem sabe da lua e de marte algum dia.

  5. Sou Kauã aluno da escola Magali Trevizan Proença de Almeida em Itapevi sp

    Eu acredito que possamos no futuro descobrir a idade do nosso planeta terra e quem sabe de outros tambem pois nossa ciencia esta cada vez mais se aproximando de descobertas maravilhosas muito obrigado pela informação e agradeço a o jornal por nos fornecer essas noticias

    1. Continue conosco, explorando a CHC, Kauã!
      🙂

  6. Diego Miguel da Silva Ferreira

    Sou diego aluno da escola Magali Trevizan Proença de Almeida em Itapevi sp

    Essa isperiensia foi muito boa o assunto foi
    muito bom descobri esperiensia muito boa
    que nao sabia agradeço o jornal

    1. Agradecemos por tua visita ao site da CHC e por seu comentário, Diego!
      Continue explorando a CHC, tem muita coisa boa para você descobrir.
      😉

  7. Diego Miguel da Silva Ferreira

    Sou DIego aluno da escola Magali Trevizan Proença de Almeida em Itapevi sp

    Essa isperienxia foi muito boa o assunto foi
    muito bom descobri esperiensia muito boa
    que nao sabia agradeço o jornal

  8. João Carlos Falcão Pimenta de Aguiar

    Olá galera da chc, gostei muito sobre o resumo da idade da terra. Fiquei impressionado quando descobri que a TERRA tem 4,6 bilhões de anos.

    1. É até difícil entender quão grande é este número, não, João Carlos?
      😮

  9. Muito bom
    Adorei o capricho !!!!

    1. O pessoal da CHC trabalha com afinco para entregar sempre um material de primeira, caprichado, Clara! Continue explorando a CHC!
      🙂

  10. A idade da terra ?

    Oi, CHC queria dizer que eu adorei a revista a cidade da terra que me interessei muito e queria para ter mais conteúdos e eu queria muito, muito mesmo saber a idade da terra

    Espero que você responda um beijos CHC

    1. Agora você já sabe a idade da Terra, Alice. Que tal descobrir mais coisas sobre ela na CHC?
      🙂

  11. Oii, CHC li a matéria idade da terra
    Achei super legal?
    Porque descobri quantoos anos tem a terra….na real não tem a idade certa, mas ela parece ser muito, mas muito velha,
    mas então foi isso ate a proxima…. tchau
    Bjs❤️✨ do Colégio Literato São Luis /Maranhão?

    1. É, Raissa, a Terra é bem velhinha… mas o Universo é bem mais velho!!!
      😮

  12. A idade da terra?

    Oi, CHC eu adorei sua revista a idade da terra me enteressei muito, por favor botar mais conteúdos, mas eu acho que a terra nao tem idade, mas deve ser bem velha.

    Tchau ate a proxima espero que você me responda

  13. Gostei MUITO MUITO MUIIITISSIMO MESMO! É sempre bom saber sobre a Terra,e é bom saber que ela é uma velhinha hahaha! Beijos!❤️

    1. Além de velhinha, a Terra passou por muitas experiências, Vitória. Muitas destas experiências estão registradas, basta a gente saber “ler a Terra”…
      🙂

  14. oi chc eu amei a publicação da idade da terra eu achei muito interessante que a terra faz aniversário e que ela tem 4 bilhões e 600 milhões de anos ou 4,6 bilhões de anos, e eu tenho uma dúvida sobre as pedras se os cientistas já souberem sobre as pedras vocês podiam publicar um tema só sobre as pedras. Tchau CHC

    assinado:Helena

  15. Olá pessoal da CHC!
    Aqui é o Luca de BH, tenho 9 anos e estudo no Colégio Batista. Gostei muito do artigo “A idade da Terra”, pois revela como os cientistas descobriram a idade do nosso planeta. Adorei saber que as rochas e os espaço sideral contribuíram para esta descoberta. Sugiro uma pesquisa sobre a idade de outros planetas, exemplo, Marte e Jupiter. Muito obrigado pela pesquisa. Abraços, Luca Temponi.

  16. Olá! Eu vim comentar sobre a edição a idade da terra! Eu sempre tive essa dúvida e me ajudou muitooo. Eu ameiii!!!!!!
    até a proxima!

    nicole

  17. ameiiiii meus parabens sempre tive essa duvida

  18. Olá, pessoal da CHC eu gostei muito dessa seção porque eu nunca pensei quantos anos tinha a terra e fiquei surpresa quando descobri que a terra tinha 4 bilhões e 600 milhões de anos!!!!

  19. esse texto bom de mais

  20. esse texto bom de mais

  21. Lindo o texto, mas não faço a mínima ideia quantos anos tem o universo, pode innitos anos!!!
    Mas adorei o texto

  22. Na minha escola estamos usando a sua revista para leitura das crianças. Nos gostamos muito da sua revista.
    Beijos!4° ano a e.e. belgica alleoni borges

  23. I love the revista. I cannot engilish

  24. olá chc nossa então quer dizer que a terra é bem velhinha 4,6 bilhões de anos que legal

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