Com características marcantes, o Amargassauro surpreendeu até cientistas

Reconstituição realista do Amargassauro.
Ilustração Nato Gomes

Ficha técnica

Nome: Amargasaurus cazaui

Origem: Argentina (Província de Neuquén, Formação La Amarga)

Tamanho: cerca de 9 metros de comprimento

Peso: aproximadamente 4 toneladas

Época em que viveu: cerca de 130 milhões de anos atrás (Período Cretáceo)

Quase todo mundo conhece alguém mais estiloso, que gosta de usar um penteado caprichado, acessórios coloridos, mochila cheia de chaveiros… Parece que entre os dinossauros também é assim, porque o Amargassauro carrega uma “marca registrada” que faz dele um dos dinossauros mais diferentes e fascinantes já descobertos pela ciência.

O Amargassauro foi descoberto na unidade geológica chamada Formação La Amarga, uma região localizada na Patagônia argentina. É daí que vem a primeira parte do seu nome: “Amargasaurus”, que pode ser entendido como “lagarto de La Amarga”. Já a segunda parte, “cazaui”, é uma homenagem ao geólogo argentino Luis Cazau, uma das primeiras pessoas que percebeu que naquele lugar poderia haver fósseis importantes, alertando outros pesquisadores sobre o potencial do local, o que acabou contribuindo diretamente para que a descoberta acontecesse.

Espinhos?

O Amargassauro podia ter quase o comprimento de um micro-ônibus, mas o que realmente impressiona não é o seu tamanho, e sim os grandes “espinhos” que cresciam nas vértebras do pescoço e das costas. Esses aparentes espinhos eram projeções ósseas pontudas, que cresciam em duplas (uma ao lado da outra) ao longo do corpo do animal. Os maiores podiam medir quase 60 centímetros de altura, ou seja, quase o tamanho do braço de uma criança!

Os espinhos do pescoço do Amargassauro eram tão diferentes que até hoje despertam a curiosidade de cientistas. Durante muito tempo, várias ideias foram propostas para explicar para que serviam essas projeções ósseas.