Lá vai você de férias com a família em uma divertida viagem de carro. Adultos na frente, crianças atrás em meio a bolsas, mochilas, colchonetes, almofadas, brinquedos… aquela confusão animada! Alguém pede para colocar uma música, e todos seguem cantando. De repente, uma freada brusca! Que susto! O que houve? Havia um sapo na pista. Que boa a atitude de proteger o batráquio, que seguirá saltitante por aí. Mas sabia que isso não é algo muito comum? Muitos anfíbios e répteis são atropelados com frequência nas estradas brasileiras. Por que será?

Ilustração Bruna Martins

É preciso proteger os animais nas estradas. E essa frase só faz sentido quando sabemos que a natureza é um sistema que conecta todas as espécies. Isso mostra que todas as formas de vida têm importância, incluindo os destaques deste texto: os anfíbios e os répteis! Entender o papel que eles têm no ambiente e descobrir outras informações a seu respeito nos sensibiliza a querer protegê-los.

Você sabia, por exemplo, que os sapos se alimentam de insetos e de outros pequenos invertebrados, colaborando no controle do tamanho da população desses animais? E faz ideia de que as serpentes se alimentam de sapos, contribuindo para que a população desses anfíbios também não cresça exageradamente? Olha aí uma amostra da conexão entre as espécies!

Falando em anfíbios – classe que inclui sapos, rãs, pererecas, salamandras e cecílias –, que tal uma pitada de informações curiosas sobre eles? Anote aí! Eles  são animais craniados, ou seja, têm crânio e coluna vertebral. E mais: a maioria tem uma dupla vida, passando uma parte na água, quando jovens, e outra na terra, quando adultos. Eles também têm a pele úmida, fina e lisa. Aliás, é pela pele que eles absorvem água e também parte do oxigênio da sua respiração!

Já os répteis – classe das tartarugas, lagartos, serpentes jacarés e crocodilos – são animais bem adaptados ao ambiente terrestre, apesar de alguns gostarem de viver na água. Entre eles existem os que têm o corpo coberto de escamas (lagartos e serpentes), os que têm placas dérmicas, que são estruturas ósseas embutidas na pele (jacarés), ou aqueles com carapaças (jabutis, tartarugas e cágados). Todos depositam seus ovos na terra, portanto não precisam da água para reprodução.

Mas e os atropelamentos?

Aqui está o ponto central da nossa conversa! Os principais motivos pelos quais répteis e anfíbios são atropelados nas estradas são: alta velocidade dos automóveis e falta de atenção dos motoristas ao movimento dos animais. Agora, há quem atropele sapos, serpentes e lagartos por acreditar que está beneficiando o ambiente, já que alguns desses animais têm veneno. Há ainda aqueles que agem de propósito, seja pela rejeição a esses bichos, seja por sua aparência não estar no padrão de bichos considerados “bonitos” ou por maldade mesmo.

Algumas pesquisas sobre o assunto indicam que, entre os répteis e anfíbios atropelados, serpentes, rãs e sapos se destacam. O motivo? É deles que as pessoas têm mais medo ou nojo.