Uma espécie nova foi descoberta por seus dentes diferentes

Reconstrução do Itaboraitemnus macrodon caminhando para se alimentar de um vegetal.
Ilustração Nato Gomes

Ficha Técnica

Nome: Itaboraitemnus macrodon

Origem: Itaboraí, Rio de Janeiro

Tamanho: aproximadamente 40 centímetros

Época em que viveu: 55 milhões de anos atrás (período Eoceno)

Há muito tempo, depois que os dinossauros desapareceram da Terra, um pequeno mamífero de dentes muito diferentes viveu em uma cidade chamada Itaboraí, que fica no estado do Rio de Janeiro. Os dentes de mamíferos são como impressões digitais, cada espécie tem os seus, com características únicas. Foi comparando os dentes da espécie analisada com os de outros animais que cientistas descobriram se tratar de uma espécie nova, a qual deram o nome de Itaboraitemnus macrodon! 

O lugar que esse animal pré-histórico habitou virou uma grande área de extração, mas não de fósseis de animais extintos e sim de rochas calcárias, que foram escavadas por 51 anos, de 1933 a 1984. O material retirado foi transformado em pó para produção de cimento usado em construções importantes do estado, como o estádio do Maracanã e a ponte Rio-Niterói. Por sorte, os trabalhadores da época permitiam que paleontólogos coletassem os fósseis de animais e vegetais que apareceram durante as escavações.