O pequeno Leonardo nasceu em 1452, na cidade italiana de Vinci. Como você já deve ter percebido, ele incorporou ao seu nome de batismo o de sua cidade natal. Assim, ficou conhecido como Leonardo da Vinci! Quando criança, ele costumava desenhar tudo o que via pelos arredores de sua casa: insetos, flores, passarinhos… Nada escapava a seus olhos!
Por meio de seus desenhos, Da Vinci tentava descobrir como as coisas funcionavam. Ele analisava cada detalhe, desenhava e depois fazia anotações no desenho. O curioso é que as anotações eram todas escritas ao contrário! Para decifrá-las, seria preciso colocá-las na frente de um espelho. Provavelmente, ele queria evitar que alguém “roubasse” sua descoberta ou a divulgasse antes de estar totalmente pronta.
Como desenhava bastante, Da Vinci demonstrou, ainda na adolescência, ter aptidões de um grande artista. Por isso, seu pai o levou a Florença, cidade próxima a Vinci, onde se concentravam grandes artistas da Europa. Lá, ele foi trabalhar no ateliê de um pintor já conhecido na época, Andrea del Verrocchio, seu mestre.

No quadro Batismo de Cristo , de Andrea del Verrocchio, o detalhe mais apreciado foi o anjo no canto esquerdo (veja na ampliação), pintado pelo então aprendiz Leonardo da Vinci.
Com apenas 20 anos, Da Vinci ajudou Andrea del Verrocchio a terminar o quadro Batismo de Cristo (1472). Sua contribuição nessa tela foi o desenho de um anjo de cabelos compridos ajoelhado no canto esquerdo. Por toda a Florença, as pessoas comentavam que a parte mais bonita do quadro era o anjo pintado por Da Vinci — tinha mais vida e se destacava em relação às outras figuras.
Não demorou muito para que o trabalho de Da Vinci começasse a ser reconhecido e ele passasse a ser requisitado para fazer telas sozinho. O artista pintou vários retratos de pessoas e inovou ao dar destaque ao fundo do quadro. Pela primeira vez, ele parecia ser tão real quanto as pessoas retratadas!
Mesmo sendo reconhecido como pintor, Da Vinci se dedicava à ciência. Como muitas pessoas que viviam naquele período, ele tinha um sonho: voar como os pássaros! Por causa disso, o artista empenhou-se em construir uma máquina voadora. Apesar de não ter dado certo, ele chegou a esboçar algo semelhante a um helicóptero e fez esquemas de um pára-quedas. Ter observado o vôo dos pássaros e se preocupado em saber como eram as asas desses animais também ajudou o artista a fazer um detalhe do quadro A anunciação, que ele concluiu aos 20 anos: as asas do anjo Gabriel.
Existem algumas pinturas de Da Vinci que ficaram inacabadas, entre elas São Jerônimo e A adoração dos magos, ambas abandonadas em 1481. Seu espírito inquieto o impulsionava à pesquisa constante, e freqüentemente trabalhava em vários projetos ao mesmo tempo, deixando alguns deles inacabados. O fato é que, em 1482, o artista decidiu deixar Florença e partir para Milão, outra importante cidade italiana. Lá ele pintaria suas obras-primas e faria diversos projetos voltados para a ciência. Quer saber como tudo isso aconteceu? Então, clique aqui!
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