Nada de flores e bombons: para conseguir uma namorada, o pássaro da espécie Ptilonorhynchus nuchalis constrói ninhos coloridos e bem elaborados. Comum na Austrália e na Nova Guiné, essa ave faz parte de um grupo formado por 18 espécies diferentes que usam galhos, ossos, conchas e objetos coloridos para a construção romântica.

O pássaro arquiteto é comum na Austrália e na Nova Guiné (Foto: Tony Brown/ Flickr)

Diferente do ninho que as fêmeas fazem para guardar ovos no alto da árvore, a construção do macho é feita no chão, empilhando galhos que formam duas paredes com um espaço no meio. “Esse espaço abriga a fêmea, que observa o macho oferecer frutas, flores e objetos coloridos do lado de fora”, conta o biólogo John Endler, da Universidade de Deakin, na Austrália. Mas não basta construir o ninho: para conquistar a fêmea, esse pássaro precisa criar uma ilusão de ótica.

No vídeo abaixo, confira uma cena dessa paquera. O macho tenta conquistar a fêmea até com um pregador de roupa!

A técnica é usada no cinema para enganar a nossa visão – por exemplo, em alguns filmes, os gigantes são do tamanho de qualquer pessoa normal, mas ficam bem perto da câmera e parecem grandalhões. Já para as aves, o importante é ficar tudo do mesmo tamanho. “Os machos colocam pequenos ossos e conchas perto do ninho, enquanto os objetos maiores ficam longe da construção, fazendo a fêmea pensar que são todos do mesmo tamanho”, explica o especialista. Quanto mais perfeita é a ilusão de ótica, maiores são as chances de o namoro acontecer.

Para conquistar a fêmea, o ‘Ptilonorhynchus nuchalis’ decora a entrada do ninho com conchas e ossos, além de oferecer flores e frutas muito coloridas (Foto: John Endler)

Ainda não se sabe por que isso conquista a fêmea, mas cientistas desconfiam que, quando ela vê esses objetos distribuídos de maneira uniforme, presta mais atenção nas frutas e flores oferecidas pelo macho. Além de caprichar na construção, o pássaro precisa dançar e fazer uma boa serenata. Se a fêmea entra no ninho e não gosta do espetáculo, nada feito – ela visita a construção de outro macho e torce para que ele seja um bom partido.