Como sabemos o que existe dentro da Terra se não conseguimos nem arranhar a sua “casquinha”?

Ilustração Walter Vasconcelos

A Terra é bem grande, e, para sair da superfície, atravessar suas camadas e chegar ao seu ponto central, seria necessário percorrer mais de 6.370 quilômetros. Então, para saber o tipo de material que existe em seu interior, cientistas precisariam fazer um furo muuuito profundo. Haja broca!

O problema nem é somente o comprimento da broca, porque o furo pode ser feito em etapas. O complicado são as condições de pressão e temperatura que seriam encontradas, se fosse possível perfurar tudo isso.

Mas por quais razões alguém iria perfurar a Terra tão profundamente? Muitas! Para conhecer os tipos de rocha existentes, as propriedades mecânicas (resistência, dureza, rigidez…), a pressão e a temperatura em diferentes profundidades. Essas análises permitiriam entender melhor fenômenos como o vulcanismo, os terremotos, a origem de jazidas minerais e de petróleo, entre outros benefícios científicos.

Ótimo! Vamos furar logo? Não dá… O furo mais profundo já realizado na Terra chegou a pouco mais de 12 quilômetros de profundidade, e já foi uma proeza e tanto! Na fronteira da Rússia com a Noruega, na península de Kola, perto do Ártico, o furo de 23 centímetros de diâmetro começou a ser feito em 1970 e só parou em 1994.

É lógico que cientistas queriam mais, afinal de contas 12 quilômetros perto dos 6.370 quilômetros da Terra é muito pouco! Mas foi possível perceber que dificilmente, com a tecnologia existente hoje, conseguiremos um furo muito mais profundo do que este.

De qualquer forma, o furo de Kola trouxe algumas surpresas interessantes: a presença de água e de quantidades consideráveis de hidrogênio em grandes profundidades, fósseis de plâncton a profundidades de seis quilômetros, e a não existência de uma camada de rocha que era esperada aos sete quilômetros de profundidade.

Quer dizer então que nunca vamos saber o que existe no interior da Terra, já que praticamente só “arranhamos a sua casquinha”? Bom, realmente vai ser difícil conseguir uma amostra do que está lá embaixo. Mas temos meios de “enxergar” o que existe usando métodos geofísicos. Preste atenção: da mesma forma que obtemos imagens de um bebê na barriga da mãe durante a gestação, sem mexer nele, podemos obter informações sobre o interior da Terra (e de outros corpos do Sistema Solar) com diversos métodos, como o das ondas sísmicas (análises das vibrações que vêm do interior do planeta), e outros equipamentos e técnicas elaborados para esse tipo de pesquisa. Portanto, podemos esperar por novidades!