Está mais difícil pousar na Lua?

Por que diversas missões espaciais falharam em pousar em nosso satélite natural?

Ilustração Walter Vasconcelos

Durante as missões Apollo, no final dos anos 1960 e início da década de 1970, 24 astronautas (todos estadunidenses) foram à Lua, e 12 pisaram nela. A nova missão da NASA, chamada Artemis, planeja enviar até o final da década de 2020 outros seres humanos para orbitar o nosso satélite natural e nele pousar. Mas sabia que, das últimas nove tentativas de pouso na Lua, cinco resultaram em fracasso e quatro apresentaram sérios problemas, como a japonesa SLIM, que, em janeiro de 2024, aterrissou de ponta-cabeça, e a Odysseus, que pousou em fevereiro de 2024 e tombou?

Você deve estar se perguntando: se a tecnologia avançou tanto, por que está mais difícil pousar na Lua hoje do que há 50 anos? Vamos analisar…

Um dos maiores problemas para pousar na Lua é a falta de atmosfera, que exige que a nave freie de mais de dois mil quilômetros por hora a quase zero antes de chegar à superfície sem o uso de paraquedas. Isso tem que ser feito por meio de propulsores movidos a combustível, que têm que ser acionados no momento exato e podem apresentar falhas e comprometer o pouso.

É preciso lembrar também que quase nada do que foi desenvolvido no passado para as missões tem utilidade atualmente, e que muito do conhecimento adquirido foi perdido. Não menos importante é o fato de que o dinheiro disponível para estas missões diminuiu de maneira impressionante. Estima-se que a NASA tenha hoje um orçamento mais de dez vezes menor do que o utilizado nas missões Apollo!

Mas nenhum destes é o ponto principal que está impedindo uma taxa maior de sucesso nos pousos na Lua. Você já descobriu qual é a grande diferença das missões atuais e das passadas? Sim, é o ser humano! As missões que tiveram sucesso no passado foram todas tripuladas, e o ser humano tinha o poder de tomar decisões quando os computadores não podiam. Isso faz toda a diferença!

Os astronautas e as equipes de solo treinaram em demasia, aprenderam muito com acertos e principalmente com erros. Neil Armstrong, o primeiro humano a pisar na Lua, quase morreu um ano antes do feito, quando sua aeronave de treinamento apresentou vazamento de combustível e explodiu. Felizmente ele conseguiu ejetar e acionar o paraquedas. Mesmo durante a descida à Lua, o mesmo astronauta foi surpreendido por um alarme na espaçonave, informando que o computador estava sobrecarregado.

Pensa que os sustos ficaram por aí? Não! Antes do pouso, Armstrong teve que pilotar manualmente a espaçonave, para tirá-la da área inicialmente prevista para pouso, porque havia muitos blocos de rocha na região. Para isso, ele utilizou bastante combustível e quase teve que abortar a missão. E tem mais! Ao colocarem aquele traje enorme para uma caminhada no solo lunar, Armstrong e o astronauta Aldrin quebraram um disjuntor no módulo espacial, e não conseguiriam acionar o motor para deixar a Lua. Se não fosse pela engenhosidade de Aldrin, que consertou a peça utilizando uma caneta, poderiam não ter retornado.

Assim, o principal problema dos pousos atuais é a falta de alguém para tomar decisões que os computadores não conseguem. Mas, não se esqueça: para conseguir tomar a decisão certa é necessário muito preparo e treino, e só se consegue isso com bastante experiência, o que inclui muitos acertos e muitos erros. Sabendo de tudo isso, você gostaria de ser astronauta?


eder_molina

Eder Molina
Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas
Universidade de São Paulo

Sou paulista, e já nem lembro quando nasci… Sempre fui curioso sobre o porquê das coisas, e desde criança tinha meu clubinho da ciência. Hoje sou professor de Geofísica e continuo xereta e buscando aprender muitas coisas, principalmente sobre a Terra e o Sistema Solar.

Matéria publicada em 01.03.2024

Comentários (27)

  1. Bom dia eu adorei o artigo! vou continuar lendo esas lindas revistas.

      1. Oi, Gui. Se você não gostou deste texto, não desanime: a CHC tem muitos outros textos que certamente vão te agradar!

        😀

    1. Oi, Rafael. Grato por teu comentário. Continue descobrindo as coisas muito interessantes que a CHC tem para oferecer!
      🙂

  2. essa reportagem e muito boa mesmo :>[

    1. Obrigado pelo comentário, Bianca! Continue explorando as matérias da CHC!
      😉

    1. Oi, Andre3a, obrigado pelo teu comentário!
      Continue a investigar o site da CHC, tem muita coisa interessante nele!

      🙂

    1. Obrigado, Laura!
      Continue se aventurando pelas matérias fantásticas da CHC!

      🙂

  3. achei muito enteresate sobre o espaço e muito legal isso

    1. E aí, Arthur e Bruno, tudo bem com vocês?
      Realmente, o espaço tem coisas extremamente interessantes, não é???
      Continuem investigando o site da CHC e vão encontrar muito mais coisa legal sobre este e outros temas.
      🙂

  4. eu amei foi muito bom tinha muitas experiencias

    1. Era uma época de muita aventura e conhecimento limitado sobre o espaço, não, Mateus? O pessoal conseguiu grandes feitos, com certeza, fruto de muita investigação científica e coragem!
      😉

  5. Isadora Ferreira Berezowski

    Eu adorei! Mas não quero ser astronauta.

    1. Puxa, Isadora, sabe que quando eu era criança, dificilmente alguém não queria ser astronauta? Era o sonho de muitas e muitas crianças. É claro que não contavam pra gente de todos os riscos envolvidos… Agora que estou velho, acho que também não quer ser astronauta, ufa! 🙂

  6. Olá, somos alunos do 7º ano da escola Santa Maria.

    Nós queria comentar que gostamos muito desta
    matéria, porque é muito interessante e legal as informações que ela nos traz.

    Abraços!
    Gael e Neymar

    1. E aí, Gael, e Neymar, tudo bem com vocês?
      Obrigado pelos comentários! 🙂
      Continuem explorando o site da CHC, tem muita coisa interessante nele!

  7. Olá CHC. Meu nome é Antônio Hugo, bem gostei Muito de saber que há 50 anos atrás os astronautas com pouca tecnologia chegaram há lua, e hoje em dia é muito difícil ir há lua. Gostei também de saber do fato que o astronauta Aldrin conseguiu consertar uma das peças do foguete usando apenas uma simples caneta

    1. E aí, Isaque e Hugo, tudo bem com vocês?
      Bem, na época (e agora, também), às vezes a gente precisa improvisar… 🙂
      O Aldrin usou a caneta para “cutucar” uma peça que estava emperrada, e conseguiu fazer com que ela voltasse a funcionar do jeito que precisava. Engenhosidade, coragem e necessidade, o que tudo isso não faz com a gente, não? 😀

  8. Heitor quaresma hammes dos santos

    Eu amo astronomia e espero quando crescer ser astronauta mas por enquanto não aprendo nem química ⚗️ kk

    1. Trata de estudar, Heitor! Para ser astronauta, ou qualquer outra profissão, a dedicação e o esforço são fundamentais! Tenho certeza que você se sairá bem, principalmente se continuar lendo as matérias da CHC! 🙂

      Abraços

    1. Obrigado, Eduardo!
      🙂

  9. Oi chc eu sou ana Elisa tem 9anos eu queria falar qm foi a primeira pessoa a pisar na lua?

    1. Oi, Elisa, tudo bem?
      A primeira pessoa a pisar na Lua foi o astronauta americano Neil Alden Armstrong, em 20/jul/1969.
      😉

  10. Está mais difícil pousar na lua?
    O texto é de fácil entendimento linguagem clara e objetiva FORMAL e a parte que me chamou atenção foi quando falou que o problema é o homem. O texto explicou claramente o que foi e o que aconteceu e uma Reportagem e toda reportagem é informativa
    Gostei bastante me ajudou a entender mais sobre o assunto.

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