Guerreira, heroína, valente. Essas são só algumas das várias características atribuídas a Dandara dos Palmares, personagem fundamental da luta contra a escravidão no Brasil. As informações sobre a vida dessa grande liderança feminina são poucas. Não se sabe quando nem onde ela teria nascido, e alguns chegam a afirmar que talvez ela nunca tenha existido. Os poucos registros que se tem sobre ela retratam a sua participação desde muito nova no Quilombo de Palmares, a mais importante comunidade quilombola do Brasil.

Localizado na serra da Barriga, no atual estado de Alagoas, o Quilombo de Palmares surgiu, provavelmente, no início do século 17, chegando a reunir cerca de 20 mil pessoas. Era formado, em sua maioria, por negros escravizados que haviam fugido das propriedades da região, mas abrigou também pessoas brancas e livres que eram, de alguma forma, excluídas da sociedade colonial.

Ilustração Walter Vasconcelos