CRISPR: parece biscoito, mas não é!

Cá entre nós, CRISPR (pronuncia-se “crisper”) bem que parece nome de biscoito. Mas, como o título do texto já diz, não é. CRISPR é algo novo e tão incrível que mereceu até o Prêmio Nobel em 2020, o prêmio mais importante da ciência! Está mais para tesoura do que para algo comestível. Você já vai entender…

Ilustração Bruno Okada

Para entender o que é CRISPR, primeiro é preciso saber o que é DNA e qual é a sua função. Então, vamos lá! DNA é algo que fica dentro de todas as células de um ser vivo – seja uma bactéria, uma planta, um fungo, uma pessoa, um elefante…! E a função do DNA é determinar as características físicas desse ser vivo. Outra coisa interessante sobre o DNA é que ele é formado por uma combinação de quatro componentes representados pelas letras A, C, G e T, que se repetem muitas vezes, como se fosse uma grande “sopa de quatro letrinhas”. Essa combinação de letras forma o que chamamos de “código da vida” e é única para cada indivíduo, ou seja, cada ser vivo tem a sua própria sequência de DNA.

Mesmo cada indivíduo apresentando uma sequência de DNA diferente, algumas partes desse DNA (chamadas de genes) são idênticas ou muito parecidas, pois contêm informações (ou códigos) essenciais para a vida de todos os indivíduos. Às vezes, alguns desses genes vêm “escrito errado”, ou seja, a sequência de letrinhas vem com o código trocado e aquele indivíduo pode ficar doente. Talvez você até já tenha ouvido falar de algumas doenças que acontecem por causa disso. O câncer, por exemplo, é uma doença que acontece por uma combinação de vários fatores, incluindo alterações (mutações) na sequência de DNA.

 

Consertando o DNA

Não seria legal se a gente conseguisse corrigir uma sequência de DNA com o código trocado e assim curar ou evitar uma doença? Os cientistas vêm tentando isso há muito tempo, mas não é uma tarefa muito fácil.

Recentemente, uma grande chance de ajustes no DNA surgiu! Duas cientistas, a estadunidense Jennifer Doudna e a francesa Emmanuelle Charpentier, criaram uma ferramenta que pode ser a solução para esses problemas genéticos. Essa ferramenta é o CRISPR (ou CRISPR-Cas)! Ela é tão incrível e fácil de usar que as cientistas ganharam o Prêmio Nobel de Química em 2020. Esse prêmio é normalmente dado para pessoas que realizaram contribuições muito importantes para a humanidade.

CRISPR é uma ferramenta genética capaz de reconhecer uma sequência de DNA e cortá-la. Isso mesmo, corta a molécula de DNA como se fosse uma tesoura.

 

Mas de onde surgiu a “tesoura” CRISPR?

Das bactérias. Isso mesmo, daqueles seres microscópicos! Durante a vida de uma bactéria, ela pode ser atacada por vírus. Sim, existem vírus que atacam bactérias também. E como isso acontece? Esses vírus colocam os seus próprios DNAs dentro da bactéria para que ela fique “doente”. E, para se defender desses vírus, algumas bactérias podem utilizar a ferramenta CRISPR, que reconhece e corta o DNA do vírus invasor, eliminando a infecção. Cerca de metade das bactérias possui esse mecanismo de proteção contra vírus de forma natural.

As duas cientistas que ganharam o prêmio Nobel tiveram a brilhante ideia de transformar esse sistema de defesa de bactérias contra vírus em uma ferramenta capaz de reconhecer sequências de DNA de qualquer origem. Além de reconhecer e cortar qualquer sequência (por exemplo, sequências de DNA com código trocado que podem levar a doenças), é possível em alguns casos corrigir o erro, inserindo um pedaço de DNA com a sequência correta.

Mil e uma utilidades

Além de ajudar no combate a doenças associadas a alterações na sequência de DNA, essa ferramenta pode ser usada para muitas outras finalidades e nos mais diferentes seres vivos. Por exemplo: pode ser aplicada para estimular o crescimento de plantas, como o arroz, aumentando a produção de alimentos. Há também estudos em andamento para utilizar essa ferramenta para combater doenças causadas por vírus que infectam seres humanos, outros animais e até plantas.

Porém, deve haver limites para o uso dessa ferramenta, já que as possibilidades parecem ilimitadas. Alguns cientistas estão querendo usar essa ferramenta para eliminar espécies inteiras que transmitem doenças ou que causam prejuízos na agricultura. Outros já disseram que é possível recriar espécies extintas! Parece ficção científica, não é? Seja lá o que se possa fazer com o CRISPR, o fato é que leis precisam ser criadas no mundo todo para determinar o que é permitido ou não.

E você teria alguma ideia de uso dessa ferramenta para melhorar a vida no planeta Terra?

Felipe Piedade Gonçalves Neves
Instituto Biomédico
Universidade Federal Fluminense

Rachel Leite Ribeiro
Faculdade de Medicina
Universidade Federal Fluminense

Matéria publicada em 01.12.2020

Comentários (55)

  1. por que uma criança ia querer cortar dna?

    1. Por que não iria querer? Por que uma criança não iria querer entender o mundo, crescer, estudar e descobrir curas para doenças? 🙂

      1. por que ela é uma criança, ela só quer saber de comer terra e assistir video de freefire

    2. Gosto muito dos textos de vocês!

    3. crianças não cortariam os dnas das pessoas porque:
      Primeiro: elas não teriam acesso ao CRISPR
      Segundo: não saberiam mexer no CRISPR
      Terceiro: De onde você tirou essa ideia Quarto você é um M*rda

  2. por que uma criança ia querer cortar dna dos outros?

  3. Gostei muito de saber o que é CRISPR, e parece nome de biscoito mesmo!!!?

  4. aquelas crianças que amam a ciência! nunca subestime isso porque eu sou assim!

  5. Elisa Victoria Santos Pereira

    Ah burro

  6. Obrigado pela oportunidade de escrever sobre ciência para crianças, especialmente esse tema super interessante. Se conseguirmos despertar nas crianças o interesse pela ciência, nosso futuro será muito melhor. Espero que gostem da leitura

    1. Parabéns, Felipe!
      A divulgação científica para crianças é um desafio muito gratificante. Desafio porque adequar a linguagem da um certo trabalho e gratificante porque é lindo ver os olhinhos curiosos dos pequeninos, brilhando quando entendem coisas que parecem mágica!
      Siga esse caminho de trazer cada vez mais jovens para o lado da ciência e com certeza o futuro será bem melhor.
      Ótima matéria!

      1. Obrigado pela mensagem de incentivo, Paulo Vitor.
        De fato, a adequação da linguagem é um desafio e agradeço muito aos editores da Revista que foram fundamentais nesse processo. Abraços!

  7. Parabéns aos cientistas pela descoberta! Muito bem explicado! Adorei a matéria!

  8. Que legal, Felipe! Parabéns!
    Precisamos falar muiiito de ciência para crianças!

  9. Faço minha as palavras do Felipe! Foi muito bom sair da escrita científica e despertar o interesse nas crianças! Espero que gostem!

    1. Muito bom, matéria muito interessante para crianças e senhorinhas também.
      Parabéns
      Orgulho

  10. Richad braithynei bispo silva

    Uma materia muito boa
    Gostei muito

  11. Que texto bacana é bem escrito ! Parabéns Felipe e Rachel pela iniciativa!

  12. Gostei muito!
    Parabéns

  13. eu achei incrível! muito legal e interessante

  14. Parabéns Felipe e Rachel! Crianças são curiosas por natureza e estimular o interesse pela Ciência é essencial! Adorei !

  15. esse chc é muuuuuitooooo legal eu quero que o chc fazem mais curiosidades ?????

  16. gostei muito dessa matéria. Obrigada!1

  17. Eu AMEI esse conteúdo!!!!!

  18. costei muito desti cripr

  19. Muito boa materia. Da vontade de saber mais e mais!! Obrigada : ) Nao da p usar contra o Covid -19 e doencas degenerativas como Alzheimer?

    1. Dá sim, Priscila. Na verdade, já tem um teste para diagnóstico de COVID-19 comercializado nos EUA que é baseado em CRISPR. Mas para tratamento baseado em CRISPR, o caminho ainda é meio longo. Já há estudos para várias doenças virais e neurológicas também.

  20. Querido pessoas de CHC. Nos somos Lucas Payant e Sam Durrant Nos achamos a revista e interestante.Nos lemos a revista CRISPR. E interestante que podem cortar DNA. Mas eu acho que vai ser mais interestante e que voce fez um artigo sobre buraco nigros!
    Tchau,
    Lucas P. 10 anos
    Sam D. 11 anos

  21. Desculpe se eu tenho ortografia ruim.

  22. Achei muito interessante!

  23. Achei muito interessante!! Muito legal!!

  24. Oi galera da CHC. Então,eu gostei muito da sua matéria. Meu nome é Sofia e tenho 8 anos

  25. Eu gostei muit0 da matéria “Parece biscoito mas não é”, eu achei muito legal e interessante que tenha uma ferramenta genética capaz de combater doenças e estimular o crescimento de plantas ate a próxima.

    1. As possibilidades de aplicação são muitas, né?

  26. OLÁ CHC. ADOREI ESE SITE ME CHAMO MATHEUS COSTA TENHO 8 ANOS SOU DO 3º ANO ESTUDO NA ESCOLA CANTO DOS PÁSSAROS MATÉRIA PARÉSE BESCOITO MAS NÃO É.

  27. Eu queria muito saber sobre como o suor é feito, pedacinho por pedacinho!Queriam que me publicassem amo vcs!

  28. Que bom que você gostou, Sofia.

  29. Achei legal porque eu não sabia que o crispr existia

  30. adorei tirou minhas duvidas e é divertido ler suas materias! <3

  31. só li e achei meio ruim sabe? Porque uma criança iria querer cortar o DNA dela e de outras pessoas? Estou imaginando a confusão dos pais com a criança… Como Nicolas Costa disse: Porque uma criança iria querer cortar o DNA dela?: olha acho que essa ferramenta e muito útil para a ciência e para as pessoas com câncer! Agora as peças se encaixaram!

  32. e tb afe Miguel onde já se viu? Xingar a CHC nossa… espero q a CHC veja isso se ss bem feito pra vc! A CHC tem que ver isso e tb CHC se vc acabou de ver esse comentário por favor…

  33. Eu usaria para curar todos do corona vírus e eu adorei o que ensinou para mim e para as outras crianças. Fiquei super feliz, tchau, amei!
    Bianca, 6 anos.
    ???????❤️?

  34. ótimo Camila Boa! Acho q o crispr e pra isso mesmo

  35. Nós alunos da turma do 3º ano E, da Escola Municipal Dr. Cenobelino de Barros Serra, amamos a matéria, a ciência é realmente incrível. Nós achamos que CRISPR se parece com o nome de um biscoito.

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