O que é arte brasileira? De onde vem as suas formas, cores e palavras? Estas foram algumas questões que se buscava responder no Brasil do início do século passado. Na cidade de São Paulo, aconteceu um movimento que mudaria os rumos das expressões artísticas do país: a Semana de Arte Moderna, de 1922. Ela reuniu artistas e intelectuais para uma reflexão coletiva. Lá se vão 100 anos! Você já ouviu falar desse evento?

Ilustração Ana Matsusaki

A Semana de Arte Moderna se deu numa época em que o mundo se recuperava da Primeira Guerra Mundial, que aconteceu entre 1914 e 1918. Além das crises financeiras e das vidas perdidas nas batalhas, existia uma falta de esperança no ar, fruto dos horrores que foram vistos nos combates espalhados pelo mundo. Antes da guerra, as sociedades se desenvolviam a todo vapor, cidades cresciam e as invenções, como o automóvel, a luz elétrica e o avião, tornavam a vida mais rápida e fácil. Mas, quando esses mesmos aviões bombardearam cidades e os avanços na ciência criaram metralhadoras, as dúvidas sobre a ideia de progresso apareceram. Será que a humanidade estava mesmo se desenvolvendo?

Arte e liberdade

No Brasil, eram celebrados, em 1922, os 100 anos da Independência do país, que aconteceu em 1822. Mesmo com a independência, a República Brasileira ainda se inspirava muito nas ideias europeias. A literatura e as artes plásticas eram ainda muito influenciadas pela forma como os europeus, principalmente os franceses, escreviam, pintavam e desenhavam, o que criava duras regras e pouco espaço para novidades.

Surgia uma nova elite brasileira, enriquecida graças ao cultivo do café e às primeiras indústrias fundadas no país. Esse novo e rico grupo, concentrado em São Paulo, desejava se tornar mais influente não só na economia e na política, mas também na cultura. Eles criticavam a antiga elite do país, que valorizava mais a cultura europeia tradicional do que aquela que existia no Brasil. Eles se perguntavam: o que é ser brasileiro? O que seria uma arte que mostrasse a essência do Brasil? E buscaram respostas…

Tipicamente brasileiro

Foi em busca de respostas e de ideias mais livres para a arte que um grupo de intelectuais e artistas, cariocas e paulistas, organizou, em fevereiro de 1922, a Semana de Arte Moderna – que, apesar do nome, durou somente três dias. O evento aconteceu no Teatro Municipal de São Paulo e reuniu escritores, como Mário de Andrade e Oswald de Andrade – que, apesar de carregarem o mesmo nome, não eram irmãos! Participaram também os artistas Anita Malfatti, Di Cavalcanti e Victor Becheret, além de músicos e outros intelectuais brasileiros.

O Homem Amarelo (1915) de Anita Malfatti gerou muita polêmica na Semana de Arte Moderna e recebeu fortes críticas pelas cores e formas que usou para representar o imigrante italiano.
Reprodução

No evento, as palestras e exposições tinham como objetivo renovar a arte brasileira e libertá-la das ideias clássicas, que valorizavam, por exemplo, obras que buscavam o realismo e a perfeição.  Já os modernistas queriam abrir espaço para as vanguardas, ou seja, as novas formas de fazer arte, como o Cubismo e o Expressionismo, mais preocupados em representar as sensações e os sentimentos humanos junto das grandes questões da sociedade, como a fome, a seca e a imigração no país. Além disso, queriam adotar essas novas ideias, mas sem esquecer as influências culturais africanas e indígenas que haviam no Brasil. Esse foi um ponto fundamental da Semana de Arte Moderna: em todas as artes, o encontro entre as ideias europeias e as culturas da terra passava a ser valorizado, e daí poderia sair algo tipicamente brasileiro.

Existe regra para a arte?

A Semana de Arte Moderna pode não ter criado regras claras para uma nova arte no Brasil: os modernistas tinham propostas variadas. Mas o que de fato aconteceu, entre vaias e aplausos, críticos e apoiadores, foi que o evento causou, pelo menos, muito rebuliço.

Afinal, o grupo não queria estabelecer novo padrão para as artes, um conjunto de regras para substituir o antigo, mas abrir espaço para a reflexão, para novas ideias e formas de pensar. Entre obras chocantes, com formas, cores e temas escandalosos para a época, e ideias tão diferentes, o que os modernistas sabiam era que não queriam o “passadismo”. O propósito era tornar a arte brasileira mais atual, sem se apegar as regras adotadas no passado, que tinham somente a Europa como referência.

Liberdade no futuro

Nos anos seguintes à Semana de Arte Moderna, foram criadas várias obras inspiradas em suas ideias. Uma delas foi o Manifesto Antropofágico, que o autor Oswald de Andrade publicou em 1928. A antropofagia era um ritual praticado por algumas culturas indígenas brasileiras, no qual um guerreiro comia a carne de seu inimigo capturado, acreditando que assim absorveria seus poderes. No Manifesto de Oswald, a ideia era simbólica: o autor sugeria que a cultura brasileira “engolisse” e “mastigasse” as influências europeias, junto às africanas e indígenas, tendo como resultado dessa digestão artística algo totalmente novo e verdadeiramente brasileiro. A frase “Só me interessa o que não é meu” do Manifesto Antropofágico quer dizer que a cultura brasileira poderia se apropriar das ideias estrangeiras, se fossem misturadas com a cultura popular do país.

Arte para todos?

A Semana de Arte Moderna foi um movimento muito importante para o Brasil, com todas as suas novidades e mudanças. Porém, é preciso entender que não foi um evento inclusivo. Mesmo que os modernistas tenham aberto espaço para os temas sociais e as contribuições indígenas e africanas para a cultura, eles não abriram espaço para essas pessoas participarem. Então, negros, indígenas, pobres e imigrantes não brancos eram tema das obras, mas não estavam sentados nas cadeiras do Teatro Municipal em 1922, não foram incluídos no evento.

E hoje? O que você acha da arte brasileira? Quantos artistas você conhece? Repensar como nós fazemos arte e o que valorizamos em nossa cultura é importante, mas não podemos nos esquecer de convidar todos para participar. Afinal, quando se fala de cultura, quanto mais diversidade e quanto mais gente com pensamentos diferentes, melhor!

Renata Dias Pinto Monteiro
Programa de Pós-Graduação em História Social
Universidade Federal do Rio de Janeiro