Grande réptil aquático aterrorizou os oceanos até o litoral brasileiro!
Nome: Mosassauro (Mosasaurus anceps)
Origem: zonas costeiras da África, Oriente Médio, Europa e América do Sul
Tamanho: entre 10 e 12 metros, do focinho à ponta da cauda
Peso: cerca de 15 toneladas
Época em que viveu: entre 100 e 66 milhões de anos atrás (período Cretáceo)
Sob o olhar atento da multidão nas arquibancadas, um guindaste suspende a carcaça do grande-tubarão-branco até a beirada da plataforma. Antes que a funcionária do parque terminasse sua apresentação, uma criatura pula das águas, fechando as gigantescas mandíbulas sobre a isca suspensa. Nesta cena do filme Jurassic World, o poderoso mosassauro fez sua estreia cinematográfica, passando a ocupar um lugar especial na imaginação de expectadores do mundo todo, ao lado de “monstros” clássicos como o Tyrannosaurus rex e o Velociraptor.
Mosassauro aparecer no mesmo período em que os humanos é coisa de ficção científica. Mas esses animais existiram de verdade, há milhões de anos! É provável que fósseis dessas criaturas venham sendo encontrados desde períodos muito antigos da nossa história e podem ter dado origem a lendas de dragões e serpentes marinhas. Mas, o primeiro registro oficial é de 1764, quando mineradores encontraram acidentalmente fragmentos de um enorme crânio fossilizado em uma pedreira no vale do Rio Mosa, na Holanda. De lá, a ossada foi levada ao Museu de História Natural em Paris (França), onde o mosassauro foi estudado e descrito em 1808.
Felipe Alves Elias
Museu de Zoologia
Universidade de São Paulo
