A infância é um período tão importante da nossa vida que ganhou até um museu! Ele fica dentro do campus da Universidade do Extremo Sul Catarinense (Unesc), em Criciúma, Santa Catarina, na região Sul do Brasil. Criado em 2005, o Museu da Infância é um espaço de preservação, pesquisa, educação e cultura. Ele se dedica a conhecer e valorizar as várias formas de viver essa fase especial que vai do nascimento até o início da adolescência.

O museu reúne brinquedos e livros, desenhos e pinturas de crianças, além de filmes, fotografias, obras de arte e diversas publicações e pesquisas sobre essa fase da vida. Mas não é um museu só para crianças visitarem, não! Assim como a leitura deste texto, a visitação é para todas as idades!

O Museu da Infância nasceu de um projeto de extensão universitária de professores do Programa de Pós-Graduação em Educação da Unesc, em parceria com os cursos de Artes Visuais, Letras e Pedagogia. No início, se chamava “Museu da Criança”. Com o tempo, os responsáveis pela ideia perceberam que deveria ser mais do que um lugar para as crianças visitarem. Seria um espaço para pesquisar, preservar e refletir sobre diferentes maneiras de viver a infância, em diferentes culturas, contextos, tempos, lugares e estruturas familiares, sociais e econômicas. Assim, passou a se chamar Museu da Infância!

Boa parte dos objetos chegou ao museu por meio de doações. São brinquedos e jogos brasileiros e de outros países, bonecas, carrinhos e pelúcias, além de desenhos e pinturas produzidas por crianças. Alguns são objetos que as crianças identificam, já outros são bastante estranhos para muitas delas, como uma boneca datada do fim do século 19! Não raro, os visitantes perguntam: “Quem brincava com isso?” ou “Será que as crianças de antigamente brincavam como nós?”.