Comprar uma pizza congelada, assar e comer sem precisar tirar do plástico – um plástico de tomate, diga-se de passagem. Já pensou? Pois é essa a ideia dos pesquisadores da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), que desenvolveram um novo tipo de embalagem para alimentos, feita a partir de frutas e legumes, que pode ser ingerida sem trazer prejuízos à saúde.
As películas comestíveis possuem diversos sabores e podem ser feitas a partir de frutas, legumes ou hortaliças. (foto: Samuel Vasconcelos)
As películas plásticas comestíveis podem ser fabricadas com alimentos como mamão, cenoura, beterraba e outros. De acordo com o engenheiro de materiais José Manoel Marconcini, pesquisador da Embrapa, a nova tecnologia é sustentável – não causa danos ao meio ambiente – porque evita o desperdício.
“Muitos restos de alimentos das indústrias, que seriam descartados, podem ser reaproveitados na produção das embalagens”, afirma o pesquisador. “Além disso, as películas são biodegradáveis e evitam o descarte do plástico convencional, material prejudicial ao meio ambiente.”
Um exemplo de plástico comestível, feito a partir da beterraba. (foto: Samuel Vasconcelos)
Outra vantagem é que os produtos vão poder durar por mais tempo. “Durante a fabricação da película, são adicionadas substâncias antimicrobianas para proteger os alimentos de microrganismos”, explica José Manoel. “Essas substâncias estendem o prazo de validade dos produtos”.
A fabricação do plástico comestível inclui a desidratação dos alimentos e a adição de nanomateriais para dar liga e resistência semelhantes às embalagens convencionais. São adicionados também ingredientes para dar gosto ou cor.
O mamão, em conjunto com nanomateriais resistentes e outros ingredientes como a canela, dá origem a películas comestíveis. (foto: Flávio Ubiali)
Essa sem dúvida é uma novidade que eu gostaria de experimentar, mas as novas embalagens ainda não estão disponíveis no mercado. “Ainda é preciso transferir a tecnologia para as indústrias, que serão responsáveis por tornar esse produto acessível à população”, avisa José Manoel.
