Quem nunca fingiu estar dormindo ou passando mal para pregar uma peça em alguém? Não são só os humanos que fazem esse tipo de coisa! Os animais também são ótimos atores, principalmente quando precisam sair de apuros.

Há um tipo de gambá, por exemplo, que se finge de morto quando ameaçado por algum predador – fica imóvel até a ameaça ir embora. Já alguns pássaros, como a tarambola-dourada, têm um comportamento curioso para proteger seus ovos: eles fingem que estão com as asas machucadas quando algum predador se aproxima do ninho. Assim, o predador volta sua atenção para o pássaro doente e deixa os futuros filhotes em paz.

Se sentindo ameaçado pela presença do cachorro, este gambá se fingiu de morto! (foto: Wikimedia Commons / Caleson / (a href=http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)CC BY-SA 3.0(/a))

Essas técnicas de pura malandragem já nascem com os animais. “O uso dessas estratégias e o comportamento defensivo já está no DNA do bicho, é algo natural, instintivo”, conta a bióloga Eliane Gonçalves, da Universidade Estadual Paulista.

Como sabemos, os filhos recebem características presentes no DNA dos pais, e é assim que a habilidade de fingir é passada de geração em geração. Ao longo de milhares ou milhões de anos, os gambás e tarambolas-douradas que tinham essa habilidade do fingimento passaram por uma seleção natural, ou seja, sobreviveram por mais tempo do que os que não fingiam. Assim, puderam se reproduzir e passar o dom adiante para seus filhotes. Por isso, a tendência é que grande parte dos animais dessas espécies apresente o mesmo comportamento.

Apesar de ajudar bastante, a estratégia do fingimento não é garantia de segurança. “O fingimento não é um comportamento perfeito”, diz Eliane. “Se um animal que está se fingindo de morto fizer qualquer movimento, o predador percebe e ataca.” Afinal, o predador tem que comer em algum momento!

Além do fingimento, existem outras maneiras usadas pelos bichos para fugir de seus predadores. A camuflagem é uma delas. “Existe um inseto chamado bicho-pau que fica escondido entre os gravetos das árvores exatamente por ser idêntico a esses galhos”, lembra a bióloga.

Quero ver você encontrar o bicho-pau entre esses gravetos. (foto: Glauber Cavalcante/ Flickr / (a href= https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/2.0)CC BY-NC-SA 2.0(/a))

Outro exemplo interessante é o camaleão, que muda de cor dependendo do ambiente onde se encontra.

E você, conhece outro comportamento que os animais adotam para se proteger?