Por que as zebras são listradas?

As listras são a marca registrada das zebras, disso todo mundo sabe. Mas como será que elas ganharam essa estampa bacana? Há mais de 100 anos, cientistas tentam desvendar esse mistério e descobrir qual seria a sua importância para esses animais. Recentemente, um grupo de pesquisadores descolou mais uma pista para responder à pergunta: as listras podem afastar os insetos.

Zebra

Por que as zebras são listradas? A resposta é um mistério, mas pesquisadores estão atrás de pistas! (Foto: Lukas Kaffer / Wikimedia Commons)

As zebras são encontradas nas savanas africanas e estão expostas a picadas de mosquitos e outros bichinhos desagradáveis. Um deles é a mutuca, uma mosca que se alimenta de sangue e que costuma picar cavalos e zebras. “Além de transmitir doenças, a mutuca tem uma picada muito dolorosa e incômoda, prejudicando a pastagem dos animais”, conta Susanne Åkesson, bióloga da Universidade de Lund, na Suécia, que liderou o estudo.

Mutuca

A picada da mutuca é dolorosa e incômoda (Foto: Gyorgy-Kriska)

Cientistas observaram que cavalos de cores escuras eram muito mais atacados por mutucas do que os cavalos de cores mais claras. Eles se perguntaram, então, o que aconteceria nas zebras, e foram investigar.

Para isso, foram montados vários cavalos de plástico, cada um de uma cor, e um cavalo com listras em preto e branco. Eles foram lambuzados com uma cola que prendia os insetos. Ao final de alguns dias, os pesquisadores foram conferir qual dos animais havia sido menos atacado pelas moscas e… surpresa! Tinha sido a zebra.

Cavalos de plástico usados no experimento

Cavalos de plástico de diferentes cores foram usados no experimento (Foto: Gabor-Horvath)

Isso acontece porque a mutuca tem mais facilidade para enxergar os cavalos de cores escuras, sendo mais atraída por eles. Já as listras em preto e branco confundiriam a mosca, fazendo com que ela enxergasse muito mal as zebras. A teoria valeria também para outros insetos.

Ainda é preciso repetir o experimento em zebras de verdade e testar a influência de outras características, como o cheiro desses animais. “No entanto, afastar as moscas não parece ser o único papel das listras”, explica Susanne. “Acreditamos que elas tenham várias outras vantagens que ainda não foram comprovadas”.

Matéria publicada em 27.02.2012

COMENTÁRIOS

  • Ana beatriz

    Achei a matéria super legal tipo uau vamos descobrir o porquê das listras das zebras isso é de maaaaiiiisss.

    Publicado em 7 de dezembro de 2020 Responder

  • Ana beatriz

    É como se os cientistas fossem heróis prestes a salvar o mundo das curiosidades .

    Publicado em 7 de dezembro de 2020 Responder

  • Victor Rian cordeiro Cavalcante

    E linda a zebra eu adorei ver estas listras Df

    Publicado em 14 de setembro de 2021 Responder

  • Victor Rian cordeiro Cavalcante

    Eu adorei ver estas listras

    Publicado em 14 de setembro de 2021 Responder

  • Sofia de Lima souza

    Que legal a natureza mostrando suas abilidades ♥️

    Publicado em 8 de novembro de 2021 Responder

  • Lívia Argolo Fernandes

    Olá revista CHC eu moro aqui hein Itapecerica da Serra eu queria saber como que surgiu a revista CHC beijo tchau

    Publicado em 23 de março de 2022 Responder

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Paula-Padilha

Gosto de ciências desde criança e até fui cientista durante um tempo, mas troquei as pipetas e os tubos de ensaio por lápis e papel.

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