… de onde vem a água mineral?

Ilustrações Walter Vasconcelos

Bem, toda água é mineral. Aqui, no caso, estamos diferenciando a água que chega às torneiras das nossas casas – e que vem das estações de tratamento de água – da água que vem diretamente das fontes naturais, isto é, que vem do solo, dos poços e vias fluviais debaixo da terra!

A água mineral obtida das fontes naturais tem um gosto compatível com o solo por onde ela passa, por conter diferentes substâncias dissolvidas, como sais, gases e outros. Se a água passar por baixo de um solo rico em gás carbônico e enxofre, por exemplo, ao prová-la, podemos ter a sensação de ser mais “pesada” para a nossa digestão.

Águas minerais com diferentes características são encontradas em estâncias hidrominerais, lugares turísticos que atraem visitantes por oferecerem águas minerais com diferentes composições (e gostos), de acordo o solo da região. Podemos beber dessas águas, desde que elas sejam potáveis, quer dizer, próprias para consumo. E, por falar em consumo, a água mineral que compramos em garrafinhas precisam passar por análises químicas e bacteriológicas para serem vendidas. Repare que uma marca pode até ter o gosto diferente de outra, se vierem de fontes diferentes. Porque tudo vai depender do solo!

José Alberto Bonapace
Instituto de Química
Universidade Federal do Rio de Janeiro

… se as crianças precisam tomar vacina contra o novo coronavírus?

Crianças podem e devem ser vacinadas contra diferentes doenças! A maioria das vacinas é recebida na infância, e elas são muito importantes no combate da mortalidade infantil. Mas, no caso da covid-19, as crianças ainda não estão na lista dos que serão vacinados neste primeiro momento. Ainda precisamos de mais estudos para avaliar a segurança, a dosagem e a eficácia da vacina nessa faixa etária.

Já existem algumas pesquisas desse tipo em andamento. Outras estão recrutando voluntários ou sendo planejadas. Uma das vacinas disponíveis inclusive noticiou que é segura e que protege crianças e jovens entre 3 e 17 anos. Mas, como os dados desse estudo ainda não foram divulgados publicamente, não podemos considerar essa informação. Mesmo assim, a expectativa é que os diferentes imunizantes que temos hoje funcionarão em crianças e serão uma grande esperança.

É importante lembrar também que, hoje, muitos países estão numa corrida pelas vacinas e, como não há doses para todos, existe uma ordem de prioridade para a vacinação. Ela começa pelos mais velhos, que podem desenvolver sintomas mais graves de covid-19. Como as crianças são um dos grupos de menor risco, estão no fim da fila.

Mas no futuro, após a vacinação em massa da população, a imunização de crianças será essencial. Ela poderá ajudar a diminuir a mortalidade e contribuir para o controle da pandemia. Até porque, infelizmente, esse vírus ainda ficará circulando por muitos anos, ou possivelmente para sempre! E o combate à covid-19 não pode parar.

Herbert Leonel de Matos Guedes
Instituto de Microbiologia Paulo de Góes
Universidade Federal do Rio de Janeiro
Instituto Oswaldo Cruz/ Fundação Oswaldo Cruz

… por que os ouvidos entopem quando estamos no avião ou em lugares altos? 

É uma sensação incômoda, mas bem comum! Para saber por que ela acontece, você precisa entender primeiro o que está por trás da nossa audição. No final do canal auditivo temos uma membrana fina chamada tímpano. Ela é a responsável por captar e transmitir os sons até nosso nervo auditivo. Para que nossos ouvidos funcionem bem, o tímpano não pode sair da sua posição. Mas a pressão do ar do lado de fora pode fazer o tímpano sair da posição de equilíbrio. Em aviões e luares altos, isso é bastante comum…

No caso dos aviões, para garantir uma boa respiração aos passageiros e tripulantes, a cabine da aeronave é pressurizada. Isso quer dizer que existe uma maior quantidade de ar dentro do avião do que fora dele. Algumas pessoas sentem esse aumento da pressão no canal auditivo externo, que empurra o tímpano para dentro. Com isso, o som não é captado nem transmitido de maneira adequada para o nervo auditivo. E vem a sensação de ouvido tampado ou entupido. Ela é ainda mais frequente na decolagem e no pouso, quando ocorre a pressurização ou a despressurização gradual da cabine do avião.

Quando estamos em lugares altos, acontece algo parecido. Em grandes altitudes a pressão do ar é menor, e a membrana do tímpano é empurrada para fora, em direção ao canal auditivo externo.

Escute bem essa boa notícia: a sensação de ouvido entupido é temporária! Ações simples como engolir saliva repetidamente ou bocejar podem ajudar a equilibrar a pressão dentro e fora dos ouvidos, normalizando essa sensação tão desagradável.

Edson Ibrahim Mitre
Sociedade Brasileira de Otologia
Faculdade de Ciências Médicas
Santa Casa de São Paulo